En Murcia están las principales industrias de conservas de fruta, que comercializan las "12 uvas" en lata con almíbar

MURCIA/ALICANTE.- La cuenta atrás para despedir el año ya ha comenzado y las uvas se multiplican en fruterías, supermercados e hipermercados con una oferta en la que continúan ganando cuota las variedades sin semillas de Murcia o Perú, pero en la que también hay hueco para las tradicionales con denominación Vinalopó.

En diciembre la temporada de recogida de uva de mesa ya ha finalizado en España y en el resto de los países del hemisferio norte, por lo que muchas de las que llegan a los puntos de venta en invierno proceden de Perú, Brasil o Sudáfrica.

A pesar de ello, las principales zonas productoras españolas de uva de mesa, que se encuentran en Murcia y Alicante, alargan su vida útil refrigerándolas en cámaras para la cita de Nochevieja, cuando la tradición de las doce uvas es insustituible, aunque cada vez con mayor tendencia a consumir variedades sin pepita o preparadas en conserva.

"Con las uvas ha pasado como con la sandía, si entras en un Mercadona o un Carrefour verás cada vez más sin semilla, porque es más cómoda de comer y se puede utilizar en preparados de cuarta gama", ha apuntado el presidente de la Asociación de Productores-Exportadores de Frutas, Uva de Mesa y Otros Productos Agrarios (Apoexpa), Joaquín Gómez.

Ha explicado que hace unos 20 días terminó la recogida de la uva de mesa sin semilla en la Región de Murcia, que este año, en el que no ha habido ni inclemencias meteorológicas ni problemas de brotitis que afecten al fruto, se ha conseguido una gran campaña, de unas 220.000 toneladas.

En Murcia también se encuentran las principales industrias de conservas de frutas, como Golden Foods, que comercializa desde hace ya quince años sus conservas en lata con almíbar "12 Uvas", "Uvas de la Suerte" y "Uvitas", estas últimas de menor tamaño y también sin pepitas ni piel.

Sus ventas en 2021, que se extienden durante todo el año pero que están muy centradas en la celebración de la Nochevieja, se situarán entre los dos y los tres millones de unidades, según han avanzado fuentes de esta compañía.

La directora de la denominación de origen protegida (DOP) Uva de Vinalopó, Beatriz Rocamora, también ha asegurado que hacen un buen balance de la campaña, con un volumen de 41.800 toneladas de uvas de mesa, sobre todo de la variedad Aledo.

Este fin de año, la sexta ola de la pandemia de la covid-19, con la variante ómicron marcando máximos de contagios, propiciará más la despedida del año desde casa, con la compra de uvas en las tiendas de proximidad y en cadenas de distribución.

Los puestos mayoristas de fruta de Mercamadrid han dado salida desde el pasado lunes hasta hoy, miércoles 29 de diciembre, a casi 552 toneladas de uva de mesa.

La variedad más comercializada en estos tres días ha sido la Red Globe, de gran tamaño y procedente de Alicante, Murcia, Perú e Italia; le sigue la de uvas tipo Dominga; las sin semilla tanto blanca como negra (Alicante, Perú, Murcia, Italia y Valencia) y la Aledo.

Fuentes de la Asociación de Empresarios Mayoristas del Mercado Central de Frutas de Madrid (Asomafrut) han indicado que este año se percibe más la "compra de última hora", que "hay entre un 30 y un 40 % menos de uva Aledo, por lo que está más cara que otros años", pero que a pesar de su mayor precio esta variedad sigue siendo "la estrella de las 12 campanadas".

El canal mayorista sobre todo está vendiendo a granel o en racimos y, desde su perspectiva, "no terminan de imponerse los formatos de doce uvas".

En Carrefour España, han resaltado que para estas fechas han apostado aún más por la compra de uva de mesa de productores locales y regionales -más de 3.000 toneladas- que suministran variedades blancas y rosadas a granel, de marca propia sin semillas y en envases con forma de reloj o en copas con doce unidades cada uno.

La CARM apoya el nuevo Plan de actuación plurianual del Centro de Referencia Nacional de Conservas Vegetales

MURCIA.- El Centro de Referencia Nacional de Conservas Vegetales, dependiente del Centro Integrado de Formación y Experiencias Agrarias (Cifea) de Molina de Segura, ha puesto en marcha el nuevo Plan de actuación plurianual 2019-2022, tras la reunión de su Consejo Social, celebrada recientemente.

Este Plan incluye actuaciones sobre visibilidad, divulgación y comunicación, actualización de la Formación Profesional, evaluación e innovación didáctica, análisis y tendencias del sector productivo de la conserva vegetal, actualización de las competencias de apoyo al emprendimiento y a la igualdad de oportunidades, de colaboración con otros centros, organismos y universidades, así como con centros de investigación y promoción nacionales e internacionales, entre otras actuaciones.

En la reunión del Consejo Social, a la que asistieron representantes de la Consejería de Agua, Agricultura, Ganadería y Pesca, del Servicio de Empleo Público Estatal (Sepe), del Ministerio de Educación y Formación Profesional, de los sindicatos UGT y CCOO, y de la asociación Agrupal, el director general de Agricultura, Ganadería, Pesca y Acuicultura, Francisco González Zapater expresó el apoyo de la Consejería al Centro de Referencia Nacional de Conservas Vegetales para lograr sus objetivos, y ofreció la colaboración necesaria.

El nuevo Plan recoge los objetivos prioritarios contemplados en el Plan de actuación fijados para la Red de Centros de Referencia Nacional de todo el Estado. Entre otros aspectos se plantea mejorar la eficacia de la gestión y los procedimientos como ejes básicos para conseguir la consolidación de estos centros en la estructura de la Formación Profesional en España.

Los Centros de Referencia Nacional (CRN) son considerados de excelencia, tanto en el desarrollo de acciones de investigación como en la impartición de cursos. Para la asistencia a estos cursos los trabajadores desempleados pueden solicitar becas y ayudas.

Estados Unidos aprueba una reducción de aranceles para alcachofas y pimientos en conserva de España

MURCIA.- El Congreso de Estados Unidos ha aprobado recientemente dos medidas que benefician a los productores y elaboradores regionales de alcachofa y pimiento de la Región de Murcia. En concreto, se trata de la supresión total del arancel del 8,1% que pagaba el pimiento en conserva hasta ahora y la reducción de hasta el 3% en el precio de las tarifas arancelarias que se aplican a la alcachofa transformada, ambos productos procedentes de España.

Esta es una muy buena noticia, tanto para los productores como para los elaboradores de alcachofa y pimiento de la Región de Murcia. "Desde Agrupal y Proexport hemos trabajado durante años para lograr una reducción de aranceles que permitiera ampliar la competitividad de la alcachofa y el pimiento regional en los mercados estadounidenses y, por fin ha llegado el momento, aunque con una medida provisional que continuaremos trabajando para que se mantenga en el tiempo" señalan fuentes de Agrupal.

El presidente de la Sectorial de Alhóndigas de Proexport, Mariano Zapata, considera que "la cooperación entre ambas organizaciones ha sido estrecha y ha dado al fin resultados positivos. Estados Unidos es un mercado muy relevante y confiamos en que los agricultores y empresas murcianas sean los grandes beneficiados con este acuerdo".

La medida es provisional y se mantendrá hasta el 31 de diciembre de 2020. Supone un alivio para productores y elaboradores de la Región de Murcia, ya que en el caso del pimiento llega con varios años de retraso con respecto a Perú, que exporta el 65% del producto que se consume en Estados Unidos frente al 11% español. Para la alcachofa queda lejos aún del Arancel Cero que disfrutan Perú y Chile.

Mientras la reducción del arancel para el pimiento en conserva es total, pasando del 8,1% a cero, las alcachofas preparadas en vinagre o ácido acético pagarán un 3% menos, pasando del 10 al 7,2%. 

Para las alcachofas preparadas o conservadas de otras maneras la reducción es del 2,2%, lo que permite que el arancel pase a costar del 14,9% al 12,7% a partir de ahora.

La Región de Murcia es una de las principales zonas de producción de alcachofa transformada de España y la principal exportadora nacional a aquel país, con un 60% del total nacional, que en cifras significa casi 20.000 toneladas al año. 

Respecto al pimiento, España exporta el 11% del total que consume Estados Unidos, cerca de 4.500 toneladas al año según datos de 2017.

Se incorpora a la empresa suiza en Alcantarilla el nuevo director general de 'Hero España', Javier Uruñuela

ALCANTARILLA.- El recientemente nombrado director general de Europa Sur de Hero España, Javier Uruñuela, ya ha tomando las riendas que dejó el pasado año Sergio Elizalde. El nuevo director llega después de dieciséis años en la multinacional PepsiCo, tras su paso anterior por diversas empresas como Colgate y Schweppes. 

Nacido en Sevilla hace 50 años, es Licenciado en Derecho por la Universidad de Sevilla, MBA por el Instituto de Empresa y PADE (Programa de Alta Dirección) por Iese. 

En el año 2002 entra a formar parte del equipo de PepsiCo, ocupando diferentes responsabilidades. 

En 2008 es nombrado Director de Desarrollo de Negocio en Ginebra. En 2010 se traslada a Bucarest para liderar la dirección general de snacks para Rumanía y Bulgaria. Entre 2012 y 2015 es Director General de Bebidas para España y Portugal. 

Desde finales del año 2015 ha sido Director General de la Unidad de Negocio en los países nórdicos (Noruega, Suecia, Finlandia, Islandia y Dinamarca).

La marca suiza Hero está unida a Alcantarilla desde 1922.

En la Región de Murcia la huelga nacional en la Conserva conoce un seguimiento masivo de 24 horas

MURCIA.- La huelga nacional de 24 horas en el sector de la Conserva convocada en las industrias de la Región también hasta esta noche está teniendo un seguimiento masivo, según los sindicatos, mientras que la patronal Agrupal admite que en muchas fábricas no han llegado a arrancar las máquinas y solo se realizarán hoy labores de mantenimiento. 

Su presidente, José García Gómez, ha apuntado igualmente que la actuación de los piquetes ha impedido que algunas factorías pudieran iniciar la jornada laboral hasta las 10.00 horas, aunque finalmente han abierto. A su juicio, "el seguimiento de la protesta es escaso y puntual".
Por su parte, Comisiones Obreras ha informado de que el paro es total en el Noroeste y en Águilas. El sindicato añade que desde Moratalla, Cehegín y Bullas han partido esta mañana siete autocares con trabajadores que han acudido a la concentración convocada ante la sede de Agrupal en Murcia.
El paro se inició este miércoles a las 22.00 horas al inicio del turno de noche en las factorías que trabajan durante todo el día.
A la huelga estaban convocados unos 8.000 trabajadores de la industria conservera y alimentaria de la Región para reclamar mejoras en el convenio colectivo del sector que permitan recuperar parte del poder adquisitivo perdido durante la crisis y mantener el orden de llamamiento de los trabajadores fijos discontinuos por orden de antigüedad.
Los sindicatos tampoco aceptan la ampliación del número de jornadas en las que pueden alcanzarse las diez horas diarias durante los periodos álgidos de la campaña.
El convenio de la Conserva es de ámbito nacional y se negocia entre la patronal nacional y los sindicatos con representación en las industrias de las comunidades autónomas con mayor implantación del sector agroalimentario.

“El PP de Campos el Río en contra de la reapertura de la fábrica de Halcon Foods”, según el PSRM

CAMPOS DEL RÍO.- Los populares votaron en contra de la moción presentada por el PSRM en la que solicitaban a la Comunidad Autónoma que realice las gestiones necesarias para la reapertura de la factoría conservera 'Halcon Foods'  que daba trabajo a más de 500 personas.

Nueva negativa e intención de freno al progreso y desarrollo económico de Campos del Río por parte de los populares, así como a la recuperación de los puestos de trabajo en la fábrica de Halcon Foods; lo dejaron de manifiesto votando en contra de la moción presentada por el Grupo Municipal Socialista en el pleno ordinario de marzo celebrado en el Ayuntamiento de Campos del Río.

La propuesta presentada por la alcaldesa María José Pérez Cerón, solicitaba a la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia, gobernada por el PP, a que realizara las gestiones necesarias para reabrir esta importante fábrica de conservas situada en Campos del Río que dio trabajo durante 50 años de forma directa a cerca de 500 empleados de la localidad, del vecino Albudeite y otros municipios cercanos, así como otra cantidad considerable de puestos de trabajo indirectos.

En la moción presentada, la alcaldesa recordaba que en el año 2009 la empresa entró en una grave crisis, a la que el Instituto de Fomento de la Región de Murcia (INFO), puso solución concediendo un aval al comprador de la empresa a cambio de un plan de viabilidad. Firmados los avales, el Gobierno regional no vigiló el cumplimiento del plan de viabilidad de trabajo ni que el nuevo propietario cumpliera con los pagos a las entidades financieras prestamistas. 

En 2013 Halcon Foods cierra definitivamente sus puertas dejando a cientos de trabajadores sin empleo y sin cobrar sus últimas nóminas, y a día de hoy la empresa todavía se encuentra en proceso de liquidación.

Aunque durante los últimos meses han sido varias las empresas que se han interesado por la adquisición de la fábrica, siempre les ha parado el mismo motivo que no es otro que la cantidad económica a la que asciende en concurso de acreedores y que el INFO no quiere asumir. 

Es por todo ello por lo que el Grupo Municipal Socialista instaba en la moción al que el Gobierno regional del PP asuma los gastos del concurso de acreedores de Halcon Food S.A. para que las empresas interesadas en adquirir esta empresa vean viable el poner en funcionamiento la factoría con la correspondiente recuperación de los puestos de trabajo que se perdieron con el cierre de la fábrica y la dinamización de la economía local en Campos del Río.

"Desde el PSRM, no nos sorprende la postura del Partido Popular de Campos del Río, que dejaron que se cerrara Halcon Foods y se perdieran los puestos de trabajo de los camperos y camperas, ya que por sus intereses partidistas, siguen dejando de lado el interés general y cualquier propuesta que vaya encaminada al desarrollo de nuestro pueblo es votada en contra de los populares en un intento más de poner palos sobre las ruedas y el futuro de nuestro municipio por el que trabaja día a día, sin descanso, el Equipo de Gobierno municipal socialista con la alcaldesa María José Pérez Cerón a la cabeza, que tiene con un único interés y prioridad, mejorar la vida de todos los ciudadanos y ciudadanas de Campos del Río, ya que fueron ellos por mayoría en las urnas los que decidieron cambiar la desidia política del PP en el pasado por el proyecto de presente y futuro para nuestro pueblo que representa el PSRM", dicen los socialistas en un comunicado.

La Conserva se ha quedado sin ayudas a la inversión industrial

MURCIA.-La industria agroalimentaria regional, que cerrará el año 2017 con un crecimiento cercano al 10%, pide un esfuerzo a la Comunidad Autónoma para evitar que se queden sin ayudas de Bruselas la mitad de los proyectos de inversión que las empresas tienen en marcha. 

El presidente de Agrupal, José García Gómez, ha explicado hoy antes de la asamblea que celebra la patronal agroalimentaria que casi el 50% de los 330 millones que suman los proyectos presentados a la Administración regional no pueden conseguir financiación europea para el desarrollo de nuevas líneas de producción y de renovación tecnológica porque el Gobierno regional no aporta el 25% de la subvención que le corresponde.
Según sus estimaciones, hay 160 millones pendientes de conseguir financiación. Agrupal también expresó su solidaridad y apoyo a los regantes que en ese momento se manifestaban en la ciudad de Murcia para exigir caudales. García Gómez se lamenta de que Murcia ha agotado todas las ayudas que tenía comprometidas para el periodo comprendido entre 2014 y 2020, por lo que considera necesario abrir una segunda convocatoria, tal y como ha hecho Andalucía, para evitar que se queden en el tintero proyectos de I+D+i en una industria puntera, que representa «el 5% del Valor Añadido Bruto de la Región y aporta un tercio de los 60.000 empleos que proporciona la industria regional, si se excluye el sector energético».
La facturación total de la industria conservera alcanza los 2.000 millones, aunque el sector agroalimentario de la Región incluye todo tipo de productos, desde congelados, dulces, salsas, bebidas, salazones, aceites, panadería y bollería, vinagres, quesos, especias, infusiones y platos preparados.
El presidente de Agrupal explicó que las exportaciones de la industria agroalimentaria alcanzarán este año los 1.800 millones de euros, que representan el 20% de las ventas totales de la Región en el exterior y se reparten en 170 países.

Entre los productos que están consiguiendo un mayor crecimiento destacó los zumos de frutas, que en 2017 incrementarán la producción en un 15%.

Las frutas en conserva han conseguido un tirón del 12% en volumen de ventas, mientras que las golosinas repuntan un 4,7% y el aceite de oliva, un 7%. Los preparados de carne y pescados aumentarán un 14%. Por el contrario, las hortalizas congeladas caen un 5%.
Pese a la buena marcha del sector, los empresarios de la conserva alertan sobre los efectos que están teniendo las barreras arancelarias impuestas por Trump en Estados Unidos y el Brexit en Reino Unido.
García Gómez precisó que el encarecimiento de las exportaciones a Gran Bretaña originado por la depreciación de la libra puede dar pie a la expansión de los productos de Sudáfrica en el mercado británico.
Alertó también sobre el impacto que puede tener en la industria de la alcachofa la competencia de Egipto, al haber desaparecido los aranceles aplicados hasta ahora por la Unión Europea.
José García Gómez mostró su solidaridad con los regantes que se manifestaban en Murcia para reclamar agua al mismo tiempo que se celebraba la asamblea y se quejó de que la merma en las producción de frutas y hortalizas que pueda originar la sequía impedía a la industria conservera mantener la actividad y el ritmo de crecimiento que ha alcanzado en los últimos cinco años, con la única excepción de 2015.
La industria se queja igualmente de las trabas administrativas con las que tropiezan las empresas y de «la economía sumergida, que sigue haciendo daño a las empresas que tratamos de competir dentro del marco normativo». A su juicio, son «más héroes que emprendedores».

Agrupal también considera que el Centro Tecnológico Nacional de la Conserva, situado en Molina de Segura, se ha quedado pequeño, dado que, además de las 80 empresas adscritas a la patronal, es utilizado por compañías de toda España para realizar investigaciones y desarrollar nuevos productos agroalimentarios.
Su presidente entiende que el nuevo centro debería construirse «en un parque científico», cerca de los centros de investigación como el Cebas, que se encuentra en el campus de Espinardo, o el Imida.

La conserva vegetal murciana conoce el 'boom' de las mermeladas

MURCIA.- El sector conservero regional, pese a la dura competencia china y suramericana, facturó el año pasado 290 millones de euros con las exportaciones, el nivel más alto de los últimos nueve años. Los motores de esta recuperación son el gran aumento de las compras por parte de Reino Unido, Holanda y Arabia Saudí, las medidas de la Unión Europea contra el 'dumping' asiático, la pelea por retener el mercado norteamericano y el 'boom' de las mermeladas murcianas, según un informe que adelanta hoy 'La Verdad'.

Los fabricantes vendieron al extranjero 219.658 toneladas de conservas durante 2015, volumen suficiente para llenar 5.500 camiones tráiler. De esa cantidad, 107.355 toneladas eran de melocotón, albaricoque, mandarina, pera y macedonia (-2,07%) y 73.199 eran de verduras y legumbres (+4,8%). Las mermeladas, compotas y cremogenados cobraron mayor peso, con 26.888 toneladas (+18%). Aceitunas y demás encurtidos llegaron a 12.219 toneladas (+2,45%). El 40% de lo exportado salió de los puertos de Cartagena y Valencia.

La comercialización de las conservas hortofrutícolas en el exterior proporcionó 290.794.760 euros, de acuerdo con los datos del Instituto de Comercio Exterior (Icex). Es la cifra más alta desde 2005, tras experimentar un estirón del 32% en solo cinco años.

Las frutas y macedonias en almíbar generaron 128.830.600 euros. Los precios no acompañaron, por lo que tal cifra supone un retroceso de casi el 10% con respecto al ejercicio anterior. En cambio, los ingresos por las conservas de hortalizas -desde alcachofas marinadas y tomates pelados hasta pistos y sofritos- ascendieron a 116.969.810 euros, un 9,4% más. Las mermeladas dieron la sorpresa, con 30.146.190 euros, lo que supone un aumento del 23,2%. Las aceitunas y encurtidos aportaron 14.848.160 euros, un 1,3% menos.

Los principales consumidores de conservas vegetales murcianas son los franceses, con 54 millones de euros gastados el año pasado. Pero los más interesantes para el sector son los británicos, quienes han disparado su demanda un 63% en solo dos años hasta llegar a los 44 millones. En tercer puesto se mantienen los estadounidenses, con 38,6 millones, a pesar de la enorme presión que los competidores peruanos, chilenos y chinos ejercen sobre ese mercado. Antes de la crisis EE UU era mejor cliente del sector conservero regional, con más de 50 millones anuales. Los holandeses y saudíes han duplicado las compras en los últimos cinco años y gastaron el año pasado 19,4 millones y 10,2 millones, respectivamente. Suecos, belgas e italianos se mueven en el entorno de los 9,4 millones cada uno. Los canadienses rozan los 8 millones y los habitantes de los emiratos se mantienen en los 7,4 millones.

El veto ruso no afecta a las conservas europeas, pero las cantidades exportadas allí son ridículas. Solo generaron 2,3 millones. Por si fuera poco, ha forzado a Grecia a volcar buena parte de su producción de fruta hacia la industria conservera ante la imposibilidad de venderla en fresco a Rusia, lo que ha saturado el mercado comunitario.

La inyección de dinero desde el exterior llega en un momento oportuno para el sector. Los fabricantes necesitan liquidez debido a las condiciones que impone la Ley de Cadena Alimentaria. Dicha norma les obliga a pagar antes de 30 días la fruta y verdura que sirve de materia prima, mientras que las conservas resultantes requieren a veces un año entero para su comercialización en el exterior. Dentro del mercado nacional, el plazo de pago a las conserveras por parte de las cadenas comerciales está fijado en 60 días por no ser alimentos perecederos. Tanto las buenas ventas como las facilidades financieras que dan los bancos están saneando las tesorerías de los fabricantes, según la patronal alimentaria Agrupal.

Murcia cuenta con 72 fábricas de conservas (con una capacidad de producción de 628.359 toneladas anuales, que aún no se ha alcanzado), de las que dependen otras 40 empresas dedicadas a la selección y manipulado de frutas y verduras que van a ser procesadas, según los datos de la Consejería de Agricultura. Su actividad conjunta proporciona 7.600 empleos directos. De cada cinco latas o tarros de conserva vegetal producidos en España, uno sale de fábricas murcianas. Junto con los zumos, la cifra de negocio de la industria conservera regional fue de 1.907 millones de euros el año pasado, según el Instituto de Fomento, lo que supone un tercio de los ingresos del sector agroalimentario regional.

La UMU desarrolla brócoli envasado en tarros de cristal y listo para consumir

MURCIA.- El grupo de investigación de Biotecnología de Alimentos (BTA) de la Universidad de Murcia (UMU), que dirige el profesor Fulgencio Marín Iniesta, ha desarrollado recientemente brócoli envasado en tarros de cristal y listo para consumir en cualquier época del año.

   Tras más de dos años trabajando en el proyecto de investigación 'Conservas de verdura para ensalada y aperitivo listas para comer', financiado por el Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial CDTI, la UMU ha obtenido en el laboratorio una conserva de brócoli novedosa por su sabor, textura y mantenimiento de las propiedades de esta planta.

   Este proyecto se ha llevado a cabo en colaboración con la empresa aguileña Agrucapers, S.A. y el proceso de obtención de la conserva de brócoli se basa en pasteurizar en crudo. La clave está en la temperatura y el tiempo al que es sometido el brócoli en el proceso técnico.

   "Al tarro entra un líquido a unos 75 grados centígrados al que se le inyecta vapor en cabeza en el momento del cierre para tener la garantía de que ha sido envasado correctamente", explica José Ángel Pelegrín, Director General de Agrucapers. Como resultado, se consigue un brócoli que mantiene su sabor con una buena textura, lo único que cambia es su color verde intenso.

   El brócoli (Brassica oleracea), del latín brachium (brazo), que en diferentes zonas de España es conocida también con el nombre de brúculi o brécol, es una planta que posee abundantes cabezas florales carnosas sobre ramas que nacen de un grueso tallo comestible.

   De intenso color verde y sabor un tanto amargo, es una hortaliza con numerosas posibilidades culinarias y propiedades beneficiosas para la salud, según fuentes del departamento de Promoción de la Investigación de la UMU (Prinum), dependiente del Vicerrectorado de Investigación.

   Su alto nivel nutricional, antioxidante, diurético, laxante y preventivo contra el cáncer, la sitúan como una hortaliza que interesa cada vez a los consumidores de todo el mundo. Sólo en la Región de Murcia su cultivo genera una riqueza económica y social considerable, creando más de 8.000 puestos de trabajo directos.

   La planta se ha comercializado hasta el momento fresca y congelada, pero el grupo de investigación de Biotecnología de Alimentos de la UMU ha desarrollado brócoli envasado en tarros de cristal y listo para consumir en cualquier época.

   "Se ha pretendido obtener una conserva excelente desde el punto de vista nutricional y de sabor. Además, hemos conseguido que pueda obtenerse durante todo el año y comerse de manera sencilla, sin tener que cocinarla previamente", destaca el investigador de la institución docente.

   Actualmente, España es el principal proveedor de brócoli en todo el mundo. El país produce cerca de 375.000 toneladas, y el 75% de los cultivos son explotados por empresas y cooperativas de la Región de Murcia, donde los últimos 15 años el brócoli se ha convertido en uno de los cultivos principales.

   Este incremento se debe en parte a los cultivos de producción intensiva desarrollados a partir del Trasvase Tajo-Segura y la potencia económica de este producto en los mercados europeos. Las áreas con mayor densidad de cultivos son: Valle del Guadalentín, con Lorca y Totana a la cabeza, el Campo de Cartagena, así como Lobosillo de Murcia, El Mojón de Beniel o Archivel de Caravaca de la Cruz.

El PSRM pide explicaciones al consejero Marín y al director del INFO por su "ineficacia" en el caso Cofrusa

CARTAGENA.- El Grupo Parlamentario Socialista exige explicaciones sobre la "ineficacia" del consejero de Universidades, Empresa e Investigación, Salvador Marín, y del director del Instituto de Fomento (INFO), Juan José Beltrán, por la situación de Cofrusa, con una comparecencia urgente en la Asamblea Regional. 

   Así como por la falta de control de los avales, subvenciones y ayudas públicas dadas al Grupo Mediterra Alimentación S.L., que agrupa a Cofrusa, Halcón Foods y Conservas Fernández, "que han ocasionado el cierre de empresas y el despido de cientos de trabajadores".

   Así lo explicó la portavoz del PSOE en la Asamblea Regional y candidata a la presidencia de la Comunidad Autónoma, Begoña García Retegui, en rueda de prensa, quien subrayó que "al margen de las responsabilidades políticas que pudieran derivarse por esa falta de control", los socialistas "estamos dispuestos a arrimar el hombro para encontrar una salida que pase por mantener todos, o la mayoría, de los puestos de trabajo en estas empresas".

   En su opinión, el jefe del Ejecutivo regional, Ramón Luis Valcárcel, "debe liderar la situación" y, junto con los agentes sociales y los alcaldes de los municipios afectados, que le han pedido una reunión urgente exigiéndole que "coja el toro por los cuernos" y luche por la permanencia del empleo en el sector conservero de esta zona, buscar esa salida.

   La candidata socialista recordó que el sector sigue siendo líder en la economía regional, "pero el problema es de gestión, no de producción ni de venta, hay compradores en Europa y en el mundo para los productos de las tres factorías". A su juicio, "son empresas que han sido líderes en su sector y tecnológicamente punteras, y que bien gestionadas tienen mucho futuro en la Región de Murcia".

   "Si en un momento se favoreció a Cofrusa para que gestionara la fusión de las tres factorías, ahora el Gobierno regional tiene que ser valiente para ayudar a encontrar comprador para una posible venta de activos, o nuevas fórmulas para posibilitar la gestión financiera que permita el mantenimiento de la producción y de los puestos de trabajo", añadió.

   Tras lo que insistió en que "lo más importante ahora es mirar hacia adelante, buscar cómo afrontar la permanencia y viabilidad de las factorías para el futuro".

   En este sentido, el alcalde de Mula, Diego Cervantes, que resaltó que hace dos años en Cofrusa existía tres turnos de trabajo con una ocupación que superaban los 700 trabajadores, y que veían con expectación la adquisición de Conservas Fernández y Halcón Foods, lamentó que no se haya cubierto el objetivo de crear un gran grupo, al tiempo que destacó que "la capacidad productiva se ha visto mermada y a día de hoy no hay nadie trabajando".

   Indudablemente, señaló, "aquí ha habido una ineficacia y bastante inutilidad en la gestión del Instituto de Fomento en relación a los avales". Al hilo, el alcalde de Campos del Río, Miguel Navarro, lamentó que el INFO sólo se interesara por el uso del dinero cuando los trabajadores decidieran ir a la huelga.

   Navarro, que criticó la imposición del Gobierno regional a la oferta de Cofrusa, matizó que en los últimos 18 meses se han trabajado dos o dos meses y medio y "de aquella manera", y aseguró que ya alertaron de que no se estaba cumpliendo el Plan de Viabilidad.

   Según el alcalde de Campos del Río, "lo único injustificado es la actitud del INFO, que debería haber controlado ese dinero público, ver como se gestiona y si se genera empleo". Por lo que espera que el presidente Valcárcel "se digne" a contestarles y les explique "por qué se han hecho las cosas tan mal".

   Y es que, subrayó, "ha sido una gestión nefasta, que ha desembocado en una situación alarmante para los municipios de la Comarca del Noroeste, pues se trata de 2.000 puestos de trabajos directos y 5.000 indirectos". Una situación, añadió que "merecía mucho más atención por parte de la Administración regional".  

   Tras lo que aseguró que los alcaldes de estos cuatro municipios afectados acudirán a la manifestación convocada por los sindicatos UGT y CCOO el próximo 29 de diciembre por la situación de crisis del Grupo Mediterra.

   Por su parte, el alcalde de Calasparra, Jesús Navarro, resaltó que "el oscurantismo de la empresa Halcón Foods ha sido total y absoluto desde el primer día, que ha engañado tanto a los trabajadores de Calasparra como a los de Campos del Río, así como al INFO que no estaba controlando en qué se invertían esos 36 millones de euros".

   Y lo que es peor, destacó, "ahora nos enteramos de que el propio Instituto de Fomento sabía que 12 de esos millones no se estaban destinando ni a Campos del Río ni a Calasparra".

   Según Navarro, "hay posibilidades de reflotar esta factoría pues hay empresas de Murcia que estaban dispuestas a comprar la factoría de Calasparra y ponerla en marcha como Juver y Hero, también en Campos del Río", por lo que piden a la empresa que empiece a desprenderse de los activos que tiene.

   Así propondrán al presidente de la Comunidad una mesa de crisis donde estén alcaldes, agentes sociales, miembros de la Consejería de Industria, del INFO, y las entidades bancarias afectadas, y donde haya otro grupo del sector interesado "porque entre todos podemos buscar la viabilidad y esa recuperación económica y de empleo en los municipios afectados".

   Finalmente, el alcalde de Albudeite, Joaquín Martínez, que se sumó a las reclamaciones del resto de municipios afectados por la situación de estas empresas porque 400 de los trabajadores de Halcón Foods son de Albudeite, afirmó que "no ha habido un Plan de Viabilidad claro o por lo menos no se nos ha dado a conocer".

   "Sólo conocemos un resumen de un primer Plan de Viabilidad y no se nos ha dado más información a pesar de las numerosas peticiones de los Comités de Empresa".

El sector de la Conserva comienza a morir por el Noroeste y comarca de Mula

MURCIA.- Los sindicatos UGT y CCOO convocan una huelga general de 24 horas el próximo 29 de diciembre en los municipios de Albudeite, Calasparra, Campos del Ríos y Mula, ante "una grave situación de parálisis económica", que mantiene en vilo el futuro de miles de puestos de trabajo, directos e indirectos "y está suponiendo un profundo deterioro del tejido productivo industrial de la zona". 

   Una situación, explicó en rueda de prensa el secretario general de UGT, Antonio Jiménez, que está generando un impacto muy negativo sobre el empleo en estos municipios y con más persistencia sobre miles de familias que se encuentran "en una situación dramática".

   De hecho, señaló, en Campos del Río se ha producido un incremento del desempleo del 162 por ciento de enero de 2008 a noviembre de 2010, un 92 por ciento en Calasparra y un 73,33 por ciento en Mula, y la caída de la actividad económica, que refleja los datos de afiliación a la Seguridad Social, en el conjunto de los cuatro municipios es del 7 por ciento mientras que la media regional ese descenso ha sido del 2,7 por ciento.

   Un dato más drástico se produce en los municipios de Albudeite y Campos del Río, por la dependencia que tienen los trabajadores de la actividad económica del sector conservero, indicó Jiménez, donde la caída ha sido del 23 y del 15 por ciento, respectivamente.

   Por lo que, acentuó, los motivos para esta convocatoria son muchos, sobre todo la exigencia de anticipar una solución a la difícil situación que continúan padeciendo los trabajadores y también los ciudadanos de estos municipios, y que haga valer su exigencia de mantener de los empleos, fomento de nuevos puestos de trabajo y la protección social en unos municipios además especialmente castigados por la persistente situación de crisis.

   Esta convocatoria de huelga se une precisamente al anuncio de que el Instituto de Fomento de la Región de Murcia (INFO) no concederá finalmente un segundo aval, de 22 millones de euros, al Grupo Cofrusa/Mediterránea, que agrupa a las factorías de Conservas Fernández, Halcón Foods y Cofrusa, por lo que, subrayó el secretario general de UGT, "el futuro de estas empresas conserveras es sumamente preocupante".

   Así, Antonio Jiménez lamentó "el no entendimiento del INFO y la empresa porque ponen en juego 2.000 puestos de trabajo directos --300 en Halcón Foods, 1.000 en Cofrusa y unos 700 en Conservas Fernández-- y más de cinco mil indirectos".

   Al hilo, el secretario general de UGT, Daniel Bueno, considera que esta convocatoria "ha sido obligada porque tras más de ocho meses dando vueltas a lo mismo, fracasando las negociaciones, la empresa se encuentra en una situación de procedimiento concursal, con nula carga de trabajo, de incapacidad para hacer frente a la producción que le demanda el mercado", y lo peor, resaltó, "es que no sabemos como terminará".

   Al parecer, según explicaron los sindicatos, el Instituto de Fomento entiende que la empresa no ha cumplido todos los requerimientos de información y compromiso dados y entiende que no hay garantías, mientras la empresa ha imputado cierta lentitud e ineficacia en la gestión por parte del INFO. A juicio de CCOO, más allá de los problemas de financiación, "la situación era un problema de confianza".

   Al tiempo que recordó que un año después de que la empresa Cofrusa comprara Halcón Foods y Conservas Fernández, la primera está en huelga y sin trabajo, Conservas Fernández con todos sus trabajadores despedidos, sin cobrar indemnización y una huelga, mientras en Cofrusa, que no había despedidos, no ha habido prácticamente trabajo durante el último año.

   Por lo que, apuntó Bueno, "algo tendrá que decir la empresa y exigir el INFO sobre un primer aval, de 36 millones de euros, que no ha servido absolutamente para nada". En este sentido, el secretario general de UGT ha asegurado que la empresa ha comunicado que luchará "con uñas y dientes" por su viabilidad acudiendo a otras fuentes de financiación y a la captación de nuevos inversores, al tiempo que la misma ha adelantado que hay una línea de captación de nuevos clientes que tienen bastante avanzada.

   A pesar de ello, CCOO y UGT se muestran preocupados y temen que la empresa mantenga sólo la actividad parcial "porque tiene difícil acceder a un gran volumen de negociación". Así, seguirán trabajando en la búsqueda de otras alternativas para garantizar esos puestos de trabajo.

   Finalmente, el secretario general de CCOO ha aconsejado al INFO "revisar de cara al futuro cuál es su confianza en los proyectos empresariales que se le ponen encima de la mesa antes de formalizar esos avales".

En tiempos de crisis, las latas de conserva se convierten en un refugio

PARÍS.- Económica, la lata de conserva seduce a los consumidores en tiempos de crisis, lo que permite al conjunto del sector resistir a los vaivenes de la economía, desde los fabricantes de embalajes metálicos hasta los grupos agroalimentarios.

Con los bolsillos cada vez más apretados, "los consumidores con poco dinero prefieren los productos enlatados, más económicos, antes que los productos frescos", resume Monica Higuera, jefa de redacción de la revista especializada británica The Canmaker.

En Francia, mercado de unos 5.000 millones de euros, la cantidad de conservas compradas en el primer trimestre permaneció estable, según las cifras del instituto de investigación de mercado TNS. Lo mismo señaló Intermarché, un importante distribuidor.

Después de una disminución a fin de 2008, siguiendo la tendencia del sector alimentario en general, el mercado de las conservas se "recuperó razonablemente" en 2009 y mantiene sus posiciones, explica Eric Ledermann, presidente de la Unión Interprofesional para la Promoción de Industrias de Conservas Esterilizadas (UPPIA), que reagrupa a los productores de metal, fabricantes de embalajes y conserveros.

Utilizadas por más del 99% de los franceses, las conservas tienen un margen de crecimiento acotado. Con la crisis, "haber estabilizado el tonelaje y nuestras ventas ya es un fenómeno de resistencia", subraya Ledermann.

Si bien las de verduras, que representan más o menos una lata de conservas de cada dos, se mantienen, las de frutas están progresando. En cambio, las comidas preparadas, más caras, se venden menos.

Esta resistencia se refleja en los resultados financieros del sector.

El beneficio semestral de Crown Holdings, número uno mundial de embalajes metálicos, creció un 15%. Misma tendencia en Silgman, líder de cajas de alimentos en Estados Unidos, en donde las ventas de recipientes metálicos progresaron un 7,4% en el último trimestre.

Del lado de los conserveros, el grupo francés Bonduelle subrayó "el carácter defensivo de la conserva, en un contexto de consumo deprimido". Sus ventas trimestrales de legumbres en conserva aumentaron casi 16%.

La producción de metal blanco, primer eslabón de la cadena y principal materia de las cajas de conservas, se mantuvo, mientras que la demanda de otros productos siderúrgicos se desmoronó.

Al ser interrogado al respecto, ArcelorMittal no comunicó su actual ritmo de producción, pero en la primavera el gigante del acero indicó a la prensa estadounidense que sus líneas de metal blanco funcionaban a plena capacidad.

Aunque económicas, las conservas aumentaron sin embargo de precio, con un valor de compras en Francia en el primer trimestre en alza de 4,8% para un volumen estable.

Bonduelle había advertido en febrero sobre un aumento de los precios evocando las tarifas del metal blanco, atada a la cotización de las materias primas que en 2008 registró un fuerte crecimiento.

"Los aceristas aplicaron un alza de 45% a 50% del metal para embalaje, lo que se traduce por un alza de 20% a 25% de los precios de las cajas", afirma Ledermann.

Con la caída de los precios de las materias primas, el precio de las latas se estabilizará, o bajará, hacia fines de 2010. Más aún con la caída del precio del aluminio, utilizado en las latas de bebidas y rival del metal blanco.