MADRID.- En diciembre de 2013, el Gobierno tiró de Decreto para frenar el
'tarifazo eléctrico'. Cambiaba el año y los consumidores iban a
encontrarse, de golpe, con una subida del precio de la luz del 11%. Y en
plena crisis económica. “Eso vamos a intentar arreglarlo”, aseguró
entonces Mariano Rajoy tras una reunión en Bruselas, según recuerda hoy El Español.
El Ejecutivo
tiró de capacidad legislativa para fijar una subida del 2,3% e instó a
la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) a que
investigara. Sospechaba que algún actor, eléctrica o broker financiero, había manipulado la subasta. En los días anteriores, los precios del mercado, denominado pool,
habían subido casi 15 euros por encima de lo ocurrido en subastas
anteriores de ese mismo año. Algo pasaba. Existían lo que la CNMC
califica como “circunstancias atípicas”.
Casi dos años después,
la CNMC lo confirma y encuentra un culpable: Iberdrola. Multa a la
eléctrica con 25 millones de euros por manipular fraudulentamente el
precio de la electricidad, lo que considera una conducta muy grave.
El
regulador estima que Iberdrola Generación “consciente de un escenario
de elevada demanda al que corresponde el mes de diciembre, decide
retirar una capacidad de producción para provocar un incremento
adicional en el precio del mercado”, explica. En concreto, manipuló,
según la CNMC, la producción de tres centrales hidráulicas, las del
Duero, el Sil y el Tajo.
La manipulación se llevó a cabo durante tres semanas, entre el 30 de
noviembre y el 23 de diciembre. Hasta tres días después de la citada
subasta. “Durante ese amplio periodo, en el que los precios del mercado
van progresivamente siendo más altos, Iberdrola Generación persiste en
su objetivo de retirar la capacidad hidráulica que antes venía
ofertando, y ello aunque tiene que corregir muchos días el precio de sus
ofertas, para incrementarlo en mayor medida”, argumenta el organismo
presidido José María Marín Quemada.
A menos oferta, con precios tendentes al alza, el precio tendría que subir. La razón: la ley de la oferta y la demanda.
Menos producción a precios más altos
“La
conducta infractora implica la pérdida, para el sistema, de la
generación asociada a una adecuada gestión de la producción hidráulica”
de las tres centrales afectadas. ¿Cómo lo hizo? “Iberdrola Generación
venía produciendo unos 45 gigavatios/hora (GWh) los días de noviembre de
2013 en que el mercado se situaba en el entorno de los 45-55 euros por
megavatio/hora (MWh).
“La estrategia de subida del precio de
Iberdrola Generación comienza el día 30 de noviembre”, explica el
regulador en su informe. “Y ese mismo día (...) la reducción de la
producción es muy clara y muy acusada (con sus unidades hidráulicas de
referencia, Iberdrola Generación sólo produce 10,6 GWh). La reducción de
producción también es clara el día siguiente 1 de diciembre (sólo
produce 17 GWh). El día 2 estos valores suben, aunque la producción
sigue sin alcanzar la media antes señalada. Los tres días siguientes
(los días 3, 4 y 5 de diciembre) la estrategia de subida precios
continúa, pero, dados los datos del mercado, no se produce reducción de
producción”, enumera Competencia.
Y siguieron subiendo. “A partir
del día 2 de diciembre, el precio del mercado sube cada día de forma muy
acusada desde los 50 euros/MWh a 69,9 euros/MWh, 81,5 euros/MWh y 87,6
euros/MWh). Luego, los precios se estabilizan ya, e Iberdrola Generación
concentra de modo uniforme sus ofertas en rangos superiores a los
valores de casación”.
Al mismo tiempo, la eléctrica presidida por Ignacio Sánchez Galán
bajó la producción. “Pese al incremento de los precios del mercado
diario, redujo su volumen despachado desde los 51 GWh del día 29 de
noviembre hasta cantidades inferiores, incluso, a los 20 GWh”, incide el
informe.
Para explicar la relevancia de la eléctrica en el
resultado de la subasta anulada, la CNMC recuerda que “Iberdrola
Generación representó en 2013, en torno al 40% de la producción
hidráulica total” y que las unidades afectadas por la manipulación de
precios suponía “el 86% de la potencia hidráulica titularidad” de la
eléctrica.
“La conducta de Iberdrola Generación ha provocado un
incremento del precio del mercado diario estimado en unos 7 euros/MWh”,
concluye el superregulador. “Ese incremento, considerando las
circunstancias en que se desarrolla la conducta, se ha traducido en un
beneficio propio y en un impacto para el conjunto de la demanda”.
Según
el regulador, “el incremento del precio de las ofertas de las centrales
de referencia es un hecho que Iberdrola Generación no cuestiona”. No lo
cuestiona, porque no considera que sea una manipulación. “En el escrito
de alegaciones presentado el 5 de agosto de 2014 afirma que “mi
representada sigue sin conocer realmente de qué se le acusa ya que, como
se indicaba en el escrito de alegaciones al acuerdo de iniciación del
expediente sancionador (al que nos remitimos), no sabe por qué
incrementar el precio de las ofertas de algunas de sus centrales puede
ser constitutivo de infracción administrativa”
¿Cuánto ganó la eléctrica con este sistema?
Según
Competencia, los beneficios estimados para Iberdrola Generación son del
entorno a unos 21,5 millones de euros, en el período comprendido entre
los días 30 de noviembre al 23 diciembre, lo que representa en torno a
un 9% de sus ingresos en ese período en el programa diario.
¿Y
cómo lo calcula? El regulador explica que “llevó a cabo una simulación
del precio del mercado en 2014 y primeros meses de 2015 bajo la premisa
de que Iberdrola Generación hubiera aportado en diciembre de 2013 la
cantidad de agua que se retiró”. Iberdrola, tiene ahora dos meses para
recurrir la decisión de Competencia ante la Audiencia Nacional. La
eléctrica niega “haber realizado cualquier manipulación fraudulenta de
los precios”.
La versión de Iberdrola
“No se interfirió en
el proceso de formación del precio en el mercado eléctrico, no medió en
ningún momento engaño o fraude y tampoco hubo intención nunca de
alterar el precio de la electricidad, sino que durante todo el periodo
analizado actuó siempre como un gestor prudente y razonable de las
centrales hidroeléctricas investigadas”, resume la compañía.
En
opinión de la eléctrica, “la CNMC califica como manipulación fraudulenta
un comportamiento perfectamente racional de Iberdrola Generación,
atendida la situación de producible hidráulico del momento y las
estimaciones de futuro”. Asegura, además, que la resolución es
“manifiestamente incoherente” ya que en la subasta que disparó el precio
eléctrico también concurrieron otras “circunstancias atípicas” como
“ola de frío, subida del precio del gas o ausencia de viento y lluvia”.
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