Catedrático de Historia Moderna y Contemporánea en la Universidad de Alcalá de Henares, doctor en Ciencias Químicas, periodista, ex senador y exdiputado de UCD por Murcia, Ricardo de la Cierva y Hoces, nacido el 9 de noviembre de 1926, era nieto del murciano Juan de la Cierva y Peñafiel, ministro del Rey Alfonso XII; sobrino-nieto del ex diputado conservador por Murcia, Isidoro de la Cierva; sobrino carnal del también murciano Juan de la Cierva, inventor del autogiro, e hijo del igualmente murciano Ricardo de la Cierva y Codorníu, abogado, y miembro de Acción Popular y diputado a Cortes por el Partido Conservador en 1922.
Su padre fue asesinado por el Frente Popular en Paracuellos de Jarama en 1936 cuando trataba de huir a Francia para reunirse con su mujer y sus seis hijos pequeños y ser detenido en Barajas por la delación de un colaborador. Su hijo, que entónces tenía diez años, dedicó luego un libro a este episodio familiar.
De la Cierva, que se definía a sí mismo como "anticomunista, antimarxista y antimasónico", era autor de "Francisco Franco, un siglo de historia", "Bibliografía general sobre la guerra de España", "Historia del franquismo", "Historia básica de la España actual" o "La historia se confiesa", entre otros muchos títulos.
Con uno de ellos, "1939. Agonía y Victoria", logró en 1989 el premio Espejo de España de la Editorial Planeta, una decisión muy polémica porque el entonces ministro de Justicia, Enrique Múgica, y el historiador Javier Tusell, que formaban parte del jurado, decidieron abandonarlo al considerar la obra como una apología de uno de los bandos de la Guerra Civil.
Se licenció en Ciencias Químicas en 1953, el mismo año que consiguió la licenciatura en Filosofía Pura e Historia por la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Madrid.
En 1957 se doctoró en Ciencias Químicas por la Universidad de Madrid y en 1962 se diplomó como periodista en la Escuela Oficial de Periodismo de Madrid.
En 1964 ingresó en el Cuerpo de Técnicos de Información y Turismo y dirigió el Gabinete de Estudios de Historia Contemporánea de ese Ministerio hasta 1971, año en que fue nombrado Director de la Editora Nacional.
Entre 1973 y 1974 fue director general de Cultura Popular del Ministerio de Información y Turismo.
Ganó, por oposición, la cátedra de Geografía e Historia del Instituto Nacional de Madridejos y se ocupó de las asignaturas de Historia de las Ideas Políticas en la Universidad de Madrid y de Política Exterior Contemporánea en la Escuela Diplomática.
En 1975 ganó la oposición de agregado de Historia de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Madrid y tres años más tarde la de Historia Moderna y Contemporánea de España en la Universidad de Granada.
Se presentó a las elecciones generales del 15 de junio de 1977 y fue elegido senador por Murcia, como independiente, en las listas de Unión de Centro Democrático (UCD).
Un año más tarde fue nombrado consejero del presidente del Gobierno para Asuntos Culturales, con categoría de subsecretario, y en las elecciones del 1 de marzo de 1979 fue elegido diputado por Murcia, también en las listas de UCD.
El 16 de enero de 1980 fue nombrado ministro de Cultura por el entonces presidente Adolfo Suárez, un cargo en el que fue cesado ocho meses después.
En 1982 solicitó su pase como diputado al Grupo de Coalición Democrática y, a propuesta de Manuel Fraga Iribarne, se incorporó al Comité Ejecutivo de Alianza Popular y fue candidato al Congreso por Melilla con Alianza Popular en las elecciones del 28 de octubre de 1982, pero no resultó elegido.
A mediados de 1984 fue nombrado responsable del área de Cultura de Alianza Popular y secretario de la Fundación Cánovas, cargos de los que dimitió en diciembre de ese mismo año, expresando su deseo de permanecer en el partido como militante de base.
Durante 1977, De la Cierva, casado con Mercedes Lorente y padre de tres hijos, dirigió la revista "Nueva Historia", perteneció a la redacción de Abc como crítico de libros y colaboró en El País, Diario de Barcelona y Ya.
Su ingente labor ha sido premiada con los premios periodísticos Víctor de la Serna concedido por la Asociación de la Prensa de Madrid y el premio Mariano de Cavia concedido por el diario Abc.
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