CARTAGENA.- Las fuertes lluvias caídas en Cartagena en los primeros días de
septiembre han sido la señal para el comienzo de las siembras de la
manzanilla de Escombreras, una joya botánica del entorno portuario
amenazada de extinción.
Desde primeros de año, la Autoridad Portuaria de
Cartagena está colaborando con la Escuela de Ingenieros Agrónomos de la
Universidad Politécnica de Cartagena en el proyecto de conservación de
esta especie en peligro de extinción, que cuenta con el apoyo de la
Fundación Biodiversidad del Ministerio de Agricultura, Alimentación y
Medio Ambiente.
Una de las acciones más importantes de este proyecto se realizó la
pasada primavera, cuando se introdujeron tres nuevas poblaciones de
manzanilla de Escombreras, en la Cala del Bolete Grande, la Algameca
Chica y La Punta de Aguilones, con el fin de conectar ecológicamente las
dos únicas poblaciones europeas de la especie localizadas en Cartagena,
una en la Punta de La Azohía y otra en la Isla de Escombreras. En las 3
zonas elegidas se trasplantaron miles de ejemplares de manzanilla que
habían sido cultivados en los viveros que la Escuela de Ingenieros
Agrónomos tiene en La Palma.
Ahora en septiembre, tras las primeras lluvias caídas después de los
meses más secos del año, cientos de nuevas plántulas de manzanilla ya
han comenzado a nacer. No obstante, estas jóvenes poblaciones de
manzanilla han de ser reforzadas con la siembra de miles de semillas
para aumentar así su probabilidad de supervivencia y conseguir que
puedan establecerse a largo plazo. Pero para esta acción de
reforzamiento es imprescindible contar con la lluvia, ya que las
semillas deben encontrar en el suelo la humedad suficiente para poder
germinar.
Como complemento a esta acción de conservación en el hábitat de la
especie, un lote de semillas procedente de cada población natural se ha
almacenado en el Banco de Germoplasma de la Universidad Politécnica de
Cartagena, para salvaguardar a largo plazo la mayor diversidad genética
de la especie.
Junto a estas acciones también se vienen desarrollando actividades de
divulgación para dar a conocer la especie y su gran valor ecológico,
como la distribución por parte de la Autoridad Portuaria de Cartagena de
folletos informativos entre los cruceristas que visitan la ciudad.
Además, se está ultimando la publicación de un cuento infantil y de una
monografía técnica sobre la especie, así como la elaboración de un vídeo
divulgativo con ayuda del Centro de Producción de Contenidos Digitales
de la UPCT. Todos estos materiales serán presentados en la Jornada
Técnica del proyecto de conservación de la manzanilla de Escombreras que
se celebrará a finales de noviembre en la Universidad Politécnica de
Cartagena.
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