MANCHESTER.- El equipo del doctor William Parnell en la
Escuela Universitaria de Matemáticas de Manchester (Reino Unido) ha
estado trabajando en la teoría de las capas de invisibilidad que, hasta
hace poco, era un asunto más próximo a la ciencia ficción.
En los últimos tiempos, sin embargo, los científicos han
estado acercándose a lograr la "invisibilidad" en una variedad de
contextos. El trabajo del equipo de Manchester se centra en estudiar
cómo los dispositivos de encubrimiento eventualmente podrían ayudar a
proteger los edificios y las estructuras de las vibraciones y los
desastres naturales como los terremotos.
En un artículo publicado en Proceedings of the Royal Society , el doctor Parnell expone que camuflar componentes de estructuras con
goma a presión permitiría que ondas de gran alcance tales como los
producidos por un terremoto, no "vieran" el edificio, hasta el punto que
sólo pasarían alrededor de la estructura evitando daños graves o la
destrucción. En otras palabras, el edificio, o al menos componentes
importantes dentro del mismo, podrían ser "encubiertos".
Esta "invisibilidad" podría ser de gran importancia en la
salvaguardia de las estructuras clave, tales como centrales nucleares,
torres eléctricas y oficinas de gobierno de la destrucción de los
ataques naturales o terroristas. Esta tecnología supondría la
invisibilidad a las ondas de luz, sonido o vibración.
La investigación inicial en el encubrimiento de las ondas de
luz se inició hace unos seis años, pero se ha trabajado muy poco con las
ondas en los cuerpos sólidos, tales como las ondas producidas por los
terremotos a pesar de su importancia fundamental en una serie de áreas,
incluyendo la protección de los edificios y sus componentes.
El doctor Parnell destaca el progreso en la tecnología del
camuflaje tanto teórico como práctico. "Hace cinco o seis años los
científicos comenzaron con las ondas de luz, y en los últimos años hemos
empezado a considerar otros tipos de ondas, destacando el sonido y las
ondas elásticas. El problema real con esta última es que normalmente es
imposible el uso de materiales naturales disponibles como capas de
invisibilidad".
"Hemos demostrado teóricamente que el pretensado de un
material natural disponible - la goma - conduce a un efecto de
invisibilidad a partir de un determinado tipo de onda elástica. Nuestro
equipo está trabajando duro en teorías más generales para entender cómo
esta teoría se puede realizar en la práctica.
"Esta investigación ha demostrado que realmente tenemos el
potencial para controlar la dirección y la velocidad de las ondas
elásticas. Esto es importante porque queremos dirigir esas ondas en
muchos contextos, sobre todo en nano-aplicaciones como en la
electrónica, por ejemplo.
"Si la teoría se puede aplicar a objetos más grandes, entonces
podría ser utilizada para crear capas para proteger los edificios y
estructuras, o quizás, de forma más realista, para proteger las partes
específicas muy importantes de esas estructuras".
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