viernes, 31 de agosto de 2007

Spanish Royal Family criticised over lifestyle after their financial affairs are exposed for the first time

LONDRES.- He has been idolised for 30 years, sailing on expensive yachts, racing motorbikes and enjoying fine living while receiving the sort of reverential treatment that Queen Elizabeth II could only imagine.

Now, however, there are signs that King Juan Carlos I of Spain is in danger of falling out with his subjects. Under mounting pressure from critics, the King has appointed an auditor to scrutinise the spending of the Royal Family – which is kept hidden from the public by law.

The Royal Family tried to play down the significance of the move, dismissing it as a “bureaucratic decision of an internal character”. The King’s republican critics hailed it as a breakthrough in their campaign to shine a light on the Royal Family’s spending.

“The finances of the Royal Household are today a huge black hole,” said Joan Tardà, the parliamentary spokesman for the Catalan party, Esquerra Republicana. “[But] the taboo about the monarchy is starting to disappear.”

Along with other left-leaning parties Esquerra Republicana has been campaigning to force the Royal Household to reveal how it spends its €8 million (£5.5 million) annual budget from taxpayers. Now they say that the King must go farther, making the auditor report to Parliament and paying taxes on his private income.

It was the latest indignity to be suffered by the Spanish monarch, who was crowned on the orders of the dictator General Franco upon his death in 1975. Things have not been going the King’s way lately.

Last October authorities in the Russian region of Vologda began an investigation into reports that he had shot a tame bear that had been plied with vodka to make him an easy target. The King, an avid hunter, has been accused by environmentalists of shooting protected species in the past. But the story about the killing of a drunken bear, named Mitrofan, apparently incensed the Royal Family. A spokesman dismissed the report as absurd, while refusing to discuss any details.

This year royal sensibilities were further offended when El Jueves, a weekly satirical magazine, published a crude cartoon of the Crown Prince on its cover. It depicted the heir to the throne, Prince Felipe of Asturias, having sex with his wife, Princess Letizia, and saying: “Do you realise that if you get pregnant it will be the closest thing to work I’ve done in my life?” The drawing referred to a decision by the Government to award mothers €2,500 for each child they bear. A judge ordered all copies of the publication to be seized from newspaper kiosks and told the cartoonist to appear in court.

Insulting a member of the Royal Family or “damaging the prestige of the Crown” is a crime in Spain, punishable by up to two years in jail.

The move backfired, thrusting the relatively obscure publication into the international spotlight and sparking a nationwide debate. Copies of the magazine were offered for sale on the internet for up to €2,000. The trial is due to take place later this year, and the Royal Family is bracing itself for another round of negative publicity.

A Basque senator then weighed into the debate, breaking a taboo against criticising the Royal Family by describing them as “a bunch of layabouts”.

“In Britain the Royal Family puts up with [criticism] because they live in a true democracy,” Iñaki Anasagasti wrote. “Here they are untouchable.”

When he was crowned in 1975, King Juan Carlos was dismissed by many as a political lightweight who had been raised under the dictator’s arm to perpetuate his regime. When Franco died, however, Juan Carlos had other ideas. He quietly steered the country towards democracy while keeping the far Right in check.

When a section of the Army staged a coup in 1981, the King, wearing full military uniform on live television, ordered them back to barracks. The coup fizzled and the King won the admiration of a generation of Spanish newspaper editors, who have granted him unconditionally positive coverage since.

Polls show that most Spaniards like and respect the King, who, despite his lavish lifestyle and playboy reputation, has managed to cultivate an image of a grandfather and an ordinary family man. However, in a country that has always harboured a strong republican streak, analysts say that that affection does not extend to the institution itself. Many Spaniards pointedly call themselves juancarlistas – supporters of Juan Carlos – rather than monarchists.

“There’s always been a strong republicanism in Spanish society, but until now it hasn’t been a political issue,” Alejandro Quiroga, professor of Spanish history at the University of Newcastle upon Tyne, said. “Now it is becoming one, more and more.”

The biggest worry for the King, who will turn 70 in January, is that his successor does not enjoy his level of public support. Many Madrid residents groused about the expense and inconvenience that surrounded Prince Felipe’s lavish wedding in 2004 to Letizia Ortiz, a divorced former television journalist. Others have questioned his fitness to rule.

“The Royal Family has been working extremely hard to sell Prince Felipe to the Spanish public, but with this issue of El Jueves the whole question is out again,” Mr Quiroga said. “It was the last thing the Royal Household wanted.”

http://www.timesonline.co.uk/tol/news/world/europe/

Michael Moore acusa a los medios de su país de ser corresponsables de la agresión a Iraq

SARAJEVO.- El director cinematográfico estadounidense Michael Moore culpó a la televisión de su país de ser de tan responsable de la agresión al pueblo iraquí, como el propio presidente, George Bush.

Las declaraciones de Moore tuvieron lugar durante la presentación en el Festival de Cine de Sarajevo, en Bosnia, de su nueva película "Sicko" sobre las deficiencias del sistema de sanidad norteamericano.

De Bush no se puede esperar que procediera mejor, porque no es muy lúcido, pero los medios lo saben hacer mejor, pero tuvieron miedo de plantear las preguntas acertadas sobre las supuestas armas de destrucción masiva en Iraq, declaró el reconocido cineasta estadounidense.

Ellos ayudaron al presidente a mentir al pueblo norteamericano, no plantearon preguntas difíciles, y son los cómplices de Bush en esa agresión al país árabe manifestó Moore en referencia a las cadenas de televisión estadounidenses.

El director de cine, conocido como un crítico muy duro de la sociedad moderna en Estados Unidos aseguró que casi el 80 % de sus conciudadanos no saben dónde está Iraq en un mapa.

“Al menos, debería existir una regla fundamental de que se sepa dónde está un país antes de lanzar una invasión contra él”, afirmó el cineasta, recordando que cerca de un 80% de estadounidenses “no saben donde está Irak en el Globo”.

Michael Moore también se mostró preocupado ante las cada día más frecuentes amenazas que recibe por parte de algunos de sus compatriotas. Moore está tan amenazado, que la policía se ha visto obligada a aumentar las medidas de seguridad en su casa. Además, el cineasta reconoció estar inmerso en una ola de ataques contra su persona a raíz del estreno de su película.

En sus declaraciones a la prensa también calificó Moore de hecho lamentable que en su país cada año mueran 18 000 personas sólo porque no tienen protección médica, tras evaluar que a diferencia de su país, el sistema sanitario en Cuba es de primera clase.- (Agencias)

Anguita cree que en España no se impulsa por "pereza mental" la III República

SANTANDER.- El ex líder de Izquierda Unida e historiador Julio Anguita cree que en España no se impulsa la III República por "pereza mental". A su juicio, para crear una nueva república se necesita "un esfuerzo de imaginación, creación, lucha política, protagonismo y responsabilidad". Pero eso conllevaría "dolores de cabeza y fatiga mental" y a los españoles les da "miedo pensar".

Anguita hizo estas afirmaciones en Laredo, donde intervino en un curso de verano de la Universidad de Cantabria sobre "España como concepto progresista". Según informó la institución académica en un comunicado, el historiador reconoció que incluso entre los partidarios de la república hay quienes prefieren hablar de la segunda, más que de la tercera, porque resulta "más cómodo".

"Si hay miedo a abordar la III República es porque estamos bien instalados e incluso hay una oposición dentro del sistema donde se ha llegado a plantear que la actual Monarquía contempla el espíritu republicano. Algo que a mí me choca, estoy investigando cómo puede ser esa cuadratura del círculo", apostilló al respecto.

Anguita admitió que la III República es "una lucha permanente" incluso con los suyos. "Están todo el día aferrándose a la segunda y yo quiero hablar de la tercera", añadió el ex líder de IU, quien consideró que es "más fácil hablar de la II República, de sus mártires y lo malo que fue Franco, porque es más cómodo".

En su opinión, la III República es "una aspiración que puede sonar a utópica", pero "la utopía es lo que diferencia al ser humano del caballo". Para Julio Anguita "si la República fuera que se marchara el Rey, que el himno cambiase y la bandera también", él se iría para su casa, porque no lucha por eso. De hecho, opinó que puede haber repúblicas "mucho más retrógradas" que una monarquía.

También habló en su intervención de la relación entre el Estado y la Iglesia, una cuestión en la que, a su juicio, debería aplicarse la máxima "cada uno por su lado". Incluso, criticó que el Rey, como Jefe de Estado, acuda a misas en actos públicos. "La Iglesia es una especie de gangrena, un parásito", que no ha abandonado el pensamiento "castrador", aseguró Anguita, que además consideró "una pijez" la polémica en torno a la asignatura de "Educación para la ciudadanía".

Desde su punto de vista, ese tipo de cuestiones desvían la atención de asuntos verdaderamente importantes en relación a la Iglesia, como la financiación. Según dijo, "el Gobierno de Zapatero apunta, pero no entra en materia", ya que "lo primero que tendría que haber hecho era denunciar el Concordato".- (Agencias)

Un helicóptero se incorpora hoy al dispositivo de búsqueda del tiburón en La Manga


MURCIA.- Un helicóptero de la Dirección General de Protección Civil del Gobierno de Murcia se incorporará a las 08:00 horas de hoy al dispositivo de búsqueda de un tiburón de la especie tintorera de 1,5 metros de longitud y unos 50 kilos de peso, avistado desde el miércoles en la costa de Cartagena y San Javier.

Según fuentes del centro regional de Coordinación de Emergencias, el tiburón sólo fue avistado de nuevo ayer a unos 20 metros de la playa de Villamorena, en La Manga del Mar Menor, y la última batida, que se inició a las 18.30 horas, concluyó sin resultados al ponerse el sol.

Los responsables de la búsqueda confían en localizar hoy su sombra sobrevolando el mar con el helicóptero, mientras que, por precaución, permanecerán cerradas al baño, con bandera roja, las playas de El Pedruchillo y El Arenal, en el término municipal de San Javier.

A las 17.15 horas de ayer se abrieron al baño todas las playas de Cartagena bañadas por el Mediterráneo: Galúa, Entremares, Calnegre-Monteblanco, Barco Perdido-Sirena y Levante, en Cabo de Palos.

En el dispositivo de búsqueda participan aproximadamente una veintena de personas entre socorristas, vigilantes, técnicos de los centros de Recuperación de Fauna Silvestre y Oceanográfico, y biólogos de la Universidad de Murcia.

Entre los medios técnicos destacan dos motos de agua, dos quads, una embarcación de salvamento marítimo y siete puestos de vigilancia.

Alejandro Bayón, biólogo del centro de Recuperación de Fauna Silvestre del parque regional de El Valle-Carrascoy, en Murcia, dijo ayer que "si la capacidad física del animal para nadar es normal, como parece, su peligrosidad es baja", pero es cuando tienen algún problema cuando se acercan a la costa.

En ese momento, añadió, "si alguna persona se acerca al tiburón más de lo normal, porque el animal no se acerca a las personas por iniciativa propia, se puede ver ligeramente acosado si tiene algún problema físico".- (EFE)